“奧利——”
簡昏昏沉沉，看到自家門口那盞小燈亮著。她當是家養小精靈又偷偷摸摸回到這邊，於是便隨意喊了聲。
腦子不大好使，她眼睛還能看清——靠坐沙發上的那個人影，簡立馬閉嘴，向後攛了幾步想要幻影移形跑路。
“真是日理萬機啊。”弗克斯特硬聲道。
圓角桌上擺著的收音機滋滋啦啦作響：“這裡是W.W.N,巫師無線電臺——”
簡硬著頭皮蹭到父親跟前。
她的斗篷歪斜繫著，露出沾滿泥汙的衛衣下襬，匆忙藏入背後的小臂上疑有血跡。弗克斯特的眉頭微動。
“風光嗎？好玩嗎？”他再次質問。.
簡乖乖搖頭。
弗克斯特正欲揮動魔杖，又放下。他用指腹拭去女兒臉頰上的一點汙漬。
“跟我回家嗎？”
簡不說話，一雙凌波似的眼睛不敢看他。
訊號不太好，收音機的聲音忽大忽小，唱起歌謠：“那隻獨角獸哭泣的夜，
月亮失去了星星，
他的女孩即將遠去——”
弗克斯特將菸頭扔在地毯上。那裡滋滋冒煙，即刻燙出一團焦黑，像是黑夜中窺問的眼。
“爸爸——我一直想問你，媽媽是因為食死徒才離開我們的，是嗎？”
話說出口，自己又覺得不妥，她究竟是中了什麼“心直口快”的咒語。簡心裡的那一點僥倖很快被自己掐滅——就像那顆菸頭。
她猜測弗克斯特多半如同過去那樣，只會對這個問題避而不答。
“——梅林的珍寶，
情人的淚，
旅人遠去不再見”
那首情歌的尾調拖得很長，他就在這段久久哼唱中開了口：“一半是這個原因。”
歌曲結束後，男主播開始播送一些無關痛癢的廣告。語調懨懨，大概也知道午夜失眠的聽眾不過寥寥。
簡扭掉收音機，耳朵清淨，頭腦也清醒不少。
“人總是失去了才想到那些好，我現在常常覺得鄧布利多說得很對。
他說——愛是這個世界上最強大的武器。聽起來像是雞湯，可我就是因為愛霍格沃茨想要守護那裡，捨不得赫敏這個朋友想要幫助他們；我愛媽媽，所以我想再一次見到她。”她說。
“——我不在乎她是不是不愛我，你們是否早已沒有愛情。只要我能見到她，能夠告訴別人她就是‘簡’的母親，沒有人在意她究竟是巫師還是麻瓜，沒有人會因此傷害她，這就夠了。”
弗克斯特恍惚看著女兒，眼前出現了另一個少女的重影。
她們擁有一個模子刻出的漂亮眼睛，倔強時嘴角緊抿的弧度也一模一樣。緊接著，他曾無數次否認過的恐懼猶如潮汐漫入海灘——他曾那樣害怕她離開。
可她還是離開了。
客廳頂部的白熾燈泡閃動著，像是電路不穩。
“爸爸？”簡驚疑不定，弗克斯特的魔杖明明好端端放在那兒。
“你祖父為黑魔王做過一口匣子。”他長出一口氣，燈光恢復如常，“但還沒有交給他，他就落敗了。”
“那匣子……還在嗎？”
“還在，”他欣慰地看著女兒，“沙菲克家族那些不外傳的如尼文符咒使用方法，我知道你學到不少。”
“黑魔王要一個匣子做什麼？”簡問道。
“你祖父和我原來都不明白。可經歷這些年的事，我猜他是為了存放魂器。”
簡覺得這道理說不通：“他為什麼就相信這匣子一定保險？”
弗克斯特冷笑道：“那當然不是普通的匣子。匣子認主，放入物品後只有用特殊方法才能再次開啟。”
“我原本不打算現在告訴你——可是他一定會向你討要這東西。”
簡心事重重，她當然知道這一天不會很遠。總有一日，黑魔王會發覺他苦心藏匿的魂器已所剩無幾。
開學那天下了大雨。
倫敦像是玻璃罩中施了永久咒的景觀，整日都是厚積的雲與密集的雨。
潘西為德拉科遮著雨，布
雷斯沒有帶傘，他便和德里安普塞擠在一起。
潘西纏著德拉科，讓他講圍捕波特的事。雖然黑魔王沒有了卻心願——據說是由於塞爾溫不肯及時將魔杖遞給他，但德拉科還是有故事可說的。
他頗為得意，說起與叛徒小天狼星布萊克的打鬥，折斷了他們的掃帚，於是從天上打到地下。
“那個波特既然是假的，是誰扮的呢？”潘西問。
德拉科忽然頓了頓，他看著佈雷斯，臉色有點難看：“我沒太看清，簡似乎幫了韋斯萊。”
“哪個韋斯萊？”
“當然是最狡猾的那對雙胞胎之一。”德拉科的表情有些反胃。
“喬治韋斯萊啊——”潘西以為是什麼跟鳳凰社了不得的瓜葛，“他之前就喜歡對著簡賣慘。”
佈雷斯卻說：“什麼時候你開始直呼她的名字了，德拉科？”
德拉科含糊不清，耳朵似乎泛了紅：“沙菲克——我覺得她有點用處，沒那麼討厭。”
雨流如瀑，連遠處的人影也不大看得清楚。火車蒸汽噴湧，整個站臺都是溼漉漉的。而人群摩肩接踵，堆在行李箱頂端籠龕裡的貓頭鷹吱吱喳喳，令人不安的潮溼中更添嘈雜。
佈雷斯的目光穿過那幾個早早穿著校袍興奮蹦跳的一年級小孩，他微微睜大眼睛，只因站臺上那個絕不該出現的女人。
“那是……扎比尼夫人？”德里安也看見了。
她身穿菸灰色的羊毛大衣，頭戴一色的帽子。雖款款立在站臺天蓬下，身後有人支著一把黑色大傘。
“夫人您好，”潘西十分有禮貌，又善解人意道，“我們去火車上等你。”
佈雷斯從德里安傘下走出來，但扎比尼夫人說：“你站住。”w.
於是他便停在站臺與列車之間露天那處，藏在外衫裡的胳臂很快被潮氣浸透。
“母親這麼快就回英國了。”火車鳴笛幾乎蓋過他的聲音。
扎比尼夫人的神色隱在禮帽的陰影裡：“我問你，誰准許你那天提前離開倫敦？”
“事情談妥了。”佈雷斯答。
母親參加帕金森宴席的當晚會立刻去法國，他知道，所以有恃無恐。他的計劃中，扎比尼夫人唯有下個聖誕假才可能再見到他。
“那份契約——你簽了誰的名字？”她的聲線似乎很剋制。
水珠順著他稜刻的臉廓滑進衣領，冰涼似寒冬的雪：“我的。”
“佈雷斯扎比尼！”
“倘若您真是為自己談生意，籤我或是您的名字有什麼分別？”佈雷斯森然盯著她身後那個幽靈般陰魂不散的男人，“可我知道，您正準備把扎比尼的生意拱手送給他。”
清脆的一記鞭響。
她的魔杖前端倏然探出柔韌伸長般的樹枝，黑色韌條掠起鹹腥的空氣，像蓄足力道的鞭子抽過臉龐，佈雷斯的左臉立刻浮起一道肉眼可見的血痕。
早有人探頭探腦注意此處的動靜，這時便熱鬧得圍了起來。
那一瞬間的力道至勁，佈雷斯感覺兩耳仍有迴響。他抬手，用袖口擦掉嘴角滲出的溫熱鮮血。
“母親心裡舒服了？”他竟然還能笑出來。
扎比尼夫人剛剛往前兩步，她依然被護在傘下，只有那隻揮動魔杖的右手沾了些雨水。
“你翅膀硬了，但還沒有硬到飛出我的手掌心。”
她憤恨盯著少年，語氣倨傲，轉眼間眼眶裡卻隱隱浮現水光。
她下一秒轉身，即刻換成氣到發抖小聲啜泣的模樣，任誰看了都不禁搖頭嘆息“這就是家有不孝子的後果”。
佈雷斯似乎忘記了自己一直淋著雨，他已然冷透，雨水混合鮮血的冷腥彌留口中。他一動不動看著母親的表演。
這就是他的母親，她不允許自己的劇本里出現任何不遂心的棋子。她慣於擺佈慣於掌控，即便那人是親生骨血。
佈雷斯為見到她時心存的那點妄念感到可笑——他居然會幻想母親是前來送行。
他情何以堪。
恐
怕今日也是她謀算好的劇情，她瞭解佈雷斯最重顏面便這般公開懲罰他。明面上丟了扎比尼的臉，實則殺他面子，自己殫精竭慮的慈母人設毫髮無傷。
“讓開！”
是誰不顧一切推搡著，焦急地衝過人群。
“佈雷斯……”
他的姑娘目含驚痛，熾熱暖意從她的指尖注入他麻木的臉頰。那些非議嘲諷和不善目光，那些名義上的親人，都被她和她的傘隔絕在外。但佈雷斯只是木然看著她。
扎比尼夫人似乎沒料到有人竟打斷她的即興演出。她揚起掛著幾顆淚珠的細描五官，望著這個不速之客。
“這不是一個母親該有的行徑。”那女孩投向她的目光厭惡至極。
簡一手持傘，另一隻胳膊緊緊繞過佈雷斯腰後。他衣衫溼淋淋的，她卻貼得更緊，哪怕能讓他溫暖一點點，分擔一點點也好。
“佈雷斯，我們走吧。”她有些費力，抻直了胳膊為他撐傘，微笑柔軟。
她眼中的暖意喚醒了佈雷斯，他的靈魂猛然抽離出舞臺。
簡拉著佈雷斯走進小隔間，他便乖乖坐下；讓他脫了外套換上乾爽的校袍，他便笑眯眯說“好”；對著他從頭到腳施保暖咒和乾燥咒，他也任她隨便擺佈。
“佈雷斯，”她憋不住了，提高音量道，“你不想當著我的面哭，抱怨幾句也行啊。”
靜默之餘，列車長長鳴笛。
佈雷斯撿起她甩在軟座上的衣服，自己拿著魔杖繼續烘乾。
他笑著說：“我為什麼要哭？”
“就是這種表情！你這種好像什麼都無所謂的表情，太瘮人。”簡鬱悶極了，她拆開一盒看起來很金貴的曲奇，是約塞爾臨走前塞進箱子的。
“一巴掌不算什麼，我小時候可捱過不少打。”佈雷斯滿不在乎。
簡瞪大眼睛：“什麼？”
“都是男孩，德拉科是捧在手心長大的，而我是不被期待的孩子。”
扎比尼夫人的前六段婚姻都沒有受孕，好在她向來不喜歡孩子。那時遇見第七位丈夫，梅林偏偏送來這個男孩。她選擇接受，但終究是個福薄的女人。她再次成為年輕貌美的寡婦，身負鉅額資產，可這次身邊還帶著一個拖油瓶。
不可拋卻的累贅——如果沒有這個男孩該多好。
丈夫去世不久，她便徹底失去興趣，任憑佈雷斯自生自滅。這孩子能成長到今日，只因骨子裡的傲氣和聰慧。他知道自己想要過得像樣，就要按照扎比尼夫人的喜好來。於是他早熟懂禮，不問世事，一心玩樂；可他一直心如明鏡。
直到那個男人出現，扎比尼夫人全然忘我地接受他——這顯然與她曾經的風流韻事不同。
簡猝然環抱他的肩，吻住佈雷斯臉側那道褪至淡粉的傷痕。
“不要說了。”她懇求道。
她無法體會佈雷斯對扎比尼夫人的複雜感情，這世間有太多說不清道不明的緣由。他極力抗爭，可對手是他的母親，雙方角力只會兩敗俱傷。
佈雷斯感到肩窩濡溼，他一側頭，原來是簡悄悄把眼淚蹭在那兒。w.
心裡暖融融的，他好笑道：“你的淚水淹了火車，我們今天可就到不了霍格沃茨。”
她沒有不好意思，大大方方伸著臉蛋讓他抹眼淚，兩隻眼睛兔子一樣紅紅的。他正要親上去，一陣大力晃動之後，列車竟然停了。
簡幾乎要從他懷中跳起來：“不是吧？我——還沒開始哭呢。”
佈雷斯摟著她，兩人拉開包廂門，前頭那群格蘭芬多學生吵得熱鬧。納威又竄了不少個子，簡一眼便看到他。
納威似乎正與誰對峙：“哈利波特不在火車上，你們這是白費力氣！”
兩個食死徒撥開學生，舉著魔杖走過來。簡認出其中之一正是埃弗裡。
“沙菲克小姐，新學期愉快。”埃弗裡對她點頭。
待那兩人耀武揚威走遠，佈雷斯吻了吻她的發頂，說：“又是不太平的一年。”
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