我叫袁周成，出生在北方一個普通的農村家庭，家裡三代都是木匠，從小到大，我都以為自己會繼承這個手藝，當個小木匠，不過家裡人卻不這麼認為。
他們說，我出生的時候，村外大廟裡的老和尚特意趕來看了一眼，最後拍著我的背說：“這孩子，雖非豪傑也周成。”
我的名字就是這麼來的，家裡人也因為那老和尚的話，從此對我寄予了厚望，雖然他們和我一樣，到現在都不知道這周成兩個字是啥意思。
事實上，我從小體質就很弱，毛病多，經常暈倒，膽子還小，總是莫名其妙的哭鬧。
後來聽人家說，我的身上有前世的孽債，要經常唸經才能好，於是，家裡人就在大廟裡捐了些香火錢，讓我去跟廟裡的和尚學唸經。
村外的大廟，據說有一百多年的歷史了，名字很雅，叫做龍空禪寺，香火一直還好，不過解放後破四舊，又鬧自然災害，老百姓都吃不飽，和尚自然也餓肚子，於是接二連三的逃跑，後來，就只剩這一個當家的和尚了。
這個和尚，也就是給我取名字的那個，大家都叫他真鑑和尚，我也不知道這到底是法號，還是大家揶揄他的意思，因為他這和尚有點與眾不同。
他不但留著板寸頭，頓頓燒酒大碗肉，在廟裡擺地攤賣雜貨，還神神叨叨的給人看手相，動不動就“掐指一算”，最初的時候，曾讓我一度懷疑這傢伙根本就是個江湖騙子。
其實他一直對我很好，那時我們在廟裡的一共有三個孩子，每當週末或者學校放假的時候，我們都會去廟裡唸經，時間久了就都叫他師傅，他沒事也喜歡和我們幾個小孩子嘻嘻哈哈的玩鬧，又給我們好吃的，但我卻總覺得他很俗氣，又貪財，騙香火錢不說，還騙吃騙喝。
我們那裡有個習俗，每年的正月十五，要擺黃河陣，又叫九曲黃河燈，相傳是姜子牙留下來的，取黃河曲折綿延之意，在空地上設下彩旗燈陣，排下神案供桌，祭祀各方神靈，用木杆秫秸攔成九個迴環柵欄，中間又有許多岔路，宛如一座打扮得五色斑斕，燈火通明的迷陣。
掌燈時分，全村人敲鑼打鼓，扭秧歌，放煙花，浩浩蕩蕩，彎彎曲曲，從這九曲黃河陣中蜿蜒而行，據說誰能夠順利轉完九曲，這一年就會健康平安，大吉大利。
師傅就是這九曲黃河陣的主事人，許多祭祀物品，自然也都是從他這裡買，諸般法事，也都是師傅去做，於是每年的這個時候，便是師傅發財的好時節。
祭祀自然要用香燭元寶，師傅就把那些成捆的香燭，金元寶，還有供品，都賣的很貴，一毛錢一張的佛印，他要賣五塊錢。還對人說祭祀的東西要先放在廟裡供奉，於是就有人買了好多燒雞豬頭什麼的送來，其實許多都讓師傅給吃了。
每年的黃河陣，都是在大廟前頭的空地上舉行，後來我聽人說，我們這個大廟，早年間曾經是個亂葬坑，邪性得很，建這個大廟，就是為了鎮壓邪祟的，還有人告訴我說，這大廟廣場的浮屠塔下面，就壓著許多妖魔鬼怪。
又有的說，每年村裡辦的黃河燈陣，一方面是祭神，一方面也是為了安撫這大廟地下的亡靈邪祟，免得它們跑上來作亂。
我們很是驚訝，就去問師傅，師傅開始不肯說什麼，只是告訴我們那些人是胡說的，但是後來被我們纏的沒法，才告訴我們，這大廟從前並不是什麼亂葬坑，而是一個老河溝。
他說，我們這裡雖然並不在黃河沿岸，但也相距不是很遠，那條老河溝，據說就是黃河的一條支流，在我們這裡沖積斷流而成的一條小湖泊，當地人也叫老河汊。
在一百多年前，這老河溝中曾經發生了一件匪夷所思的事情，導致了老河溝消失，才有了今天的大廟。
那時候，每年的黃河陣都是在老河溝岸邊擺的，目的就是為了祭祀河神，保佑五穀豐登。
那一年的正月十五，村裡在河岸邊擺黃河陣，做燈會，張燈結綵，放鞭炮，敲鑼鼓，正熱熱鬧鬧的時候，忽然老河溝裡面傳來轟隆一聲炸響，就好像平地裡放了一個炸雷，眾人呼啦一下子就亂了，黃河陣也不管了，拔腳就往河邊跑去。
還沒等到河邊，就見那黑沉沉的河水中，忽然起了一個巨大的漩渦，河水不住的攪動翻騰，就好像那老河溝中，有什麼可怕的東西即將出現一樣。
眾人都被這一幕驚呆了，紛紛跪拜不已，有的喊河神老爺顯靈了，有的喊黃河大王現身了，亂哄哄的鬧成一團。
這老河溝足足鬧騰了一夜，第二天一早，眾人來到河岸邊，才發現老河溝裡面的水竟然乾涸了。
村裡人非常害怕惶恐，不知這是怎麼回事，於是村裡幾個膽子大的人就帶頭跑下河灘底檢視。
這一看不要緊，那幾個人居然發現在河底的淤泥中，有許多散碎的骨骸，有人的也有動物的，密密麻麻，幾乎佈滿了河底。
更令人驚訝的是，他們在河底的中央，發現了一個足有大水缸那麼粗的黑洞，下面黑沉不見底，而在這黑洞的旁邊，還有一個半埋在淤泥裡的黑木棺材。
這棺材很是詭異，那棺蓋中間居然是微微凸起的，就好像被什麼大力擠壓著一樣，整個棺木都呈現出一種扭曲著的姿態，看上去，竟如同一具屍體在掙扎。
黃河中挖出怪異東西的事，並不算少見，挖出棺材來的，也時常發生，但這種扭曲的棺材，村裡人還從來都沒聽說過。
當時誰也不敢亂動，都知道這棺材必然來歷詭異，於是便把棺材搭出河底，並派人看守棺材，同時立即去請風水先生。
誰知就在風水先生到來之前，又出了大事。
