休沐日的曲陽縣縣城人聲喧囂，相反縣衙後院卻一派寧靜祥和。看門的下人目光散漫，盯著被陽光染得似要發光的桂樹，想著要不要給小囡囡買塊林記的桂花糕吃。
“那是不是簡憬琛不吃飯，我也要等著他吃完再吃！”
下人一哆嗦，瞬間回神，遠遠看了看書房，知道這是二少爺又在和老爺吵架。
書房內，簡爹話說一半就被二兒子給噴回來了，也著實氣惱，壓下脾氣，耐著性子勸說，“那是你弟弟！你們兄弟三人本就很少在一起，你們只需等一年，到時候和憬琛一起進國子監，可以互相幫扶，更加親近，有何不好？”
簡怡冷笑，“誰家弟弟需要哥哥上趕著去親近的？”
簡爹皺眉，一臉不贊同，“憬琛只是性情內斂，他又一心向學，才會在與人交往上有所疏忽。他比你們還年幼，在學識上卻比你們還略強些，你們與他多探討，也會有所進益。”
簡爹緩了口氣，循循善誘，“而且，一年後我任滿，也要回京，到時若能留在京城，總比你們兩個孩子單獨留在京城讓我們放心。”
簡怡氣得胸膛起伏，滿屋都只聽到他的喘息聲。
叮——
一聲杯蓋與杯碗的敲擊聲打破了沉寂，簡怡轉頭看向自己的哥哥，叫了一聲，“哥”，聲音別提多委屈了。
簡爹也看向和簡怡五官一模一樣，卻很少會被認錯的大兒子，“簡穆，你說呢？”
簡怡站著和自己爹對噴時，簡穆一直坐著喝茶，現在被問到頭上，才開口，“父親，想讓我們等憬琛歲數夠了，一起去國子監這件事，是繼母和您提的嗎？”
簡爹想也不想就否認，“當然不是。”
簡穆看著簡爹，“我知道了，這不是小事，讓我和簡怡考慮一下吧。”
簡爹鬆口氣，“你們都十四了，也該懂事了。你好好說說簡怡，他也就聽你的了。”
簡穆笑眯眯地答應了。
簡怡被簡穆拽出書房時，還在忿忿不平，“什麼只有我們兩個孩子，祖父和五叔明明也在京城。”
祖父在去年升為秘書丞，官至五品，可以蔭子孫進入太學。國子監的入學年限是14到19歲，去年簡家的孩子都沒去，簡穆他們這一輩，也是今年才有家族行八的簡穆、行九的簡怡以及二房行七的堂兄簡禎到了歲數。
祖父來信，讓簡穆簡怡進京準備入學，簡爹接到信也說讓簡穆簡怡準備著，過了中秋就啟程，結果過了一晚，口風就變了。
簡怡問簡穆，“哥，我們真要等簡憬琛一年嗎？”
簡穆拍拍簡怡的頭，“怎麼可能等啊，明擺著繼母插了一手，如果是父親自己的主意我還能認真考慮考慮。”
簡穆說著也嘆了口氣，“相安無事不好嗎？非要有事沒事顯示一下存在感。”
簡穆叫過何平，“去太原府一趟，鋪子裡選兩個人，最好沒有家人或者家人少的，去京城我要帶著一起去。”
簡怡看簡穆這架勢，完全沒打算考慮，“哥，你要怎麼辦？等兩天再和父親說嗎？”
簡穆搖頭，偏心眼是治不好的。
治不好偏心眼的爹的簡穆請了外援，五天後，以為簡穆已經勸好了簡怡的簡爹收到了自家大姐的信。
簡爹甩著手裡的信紙，氣得直哆嗦，“你給你大姑母說了什麼？”
簡穆笑眯眯地要去接信紙，簡爹一縮手，簡穆撈了個空，頗為遺憾，“父親，我給大姑母寫信，可沒說您和繼母的壞話，此等不孝之事，兒子可不會做。這個我可以發誓。”簡穆還舉起三根手指搖了搖。
“我就是向大姑母詢問對於這件事，我和簡怡該怎麼做。您也知道，九歲被您接到身邊以前，我和簡怡都是大姑母在教養，我視大姑母為師，有關學業的事情自然要問大姑母。”
簡穆還把自己的信背給了簡爹，他確實只說了祖父來信、簡爹與他們之間的對話，幾乎一字不差。
