官白紵是被冷醒的。
簌簌的冷風，順著衣領與面板之間的空襲鑽進去，讓坐在梳妝檯前的姑娘，那本就單薄的軀體在微鼓的白衫掩映下顯得更為細弱伶仃。
她蹙起眉，費力又緩慢地睜開眼,銅鏡中倒映出一張青澀又無辜的少女容顏。
“姑娘姑娘，該走了，入宮的馬車就要走了。”
薄薄的一層木門被拍得“啪啪作響”，小丫鬟卻不敢在屋內人未答應的情況下推門而入，足見這屋內小姐積威之深。
小丫鬟還在喊，官白紵卻是一個字都難以入耳了。她猛地凝眸，對著銅鏡，緩緩撫上眉間那一點紅紅的花鈿。
紅梅妝、賞菊宴、宏化二十二年。
官閣老的家眷入席時，伶人們早已咿咿呀呀地唱了起來。
因宮中花匠栽培出了大如銀盆的白菊“素煙”與少見的黑色芍藥“胭脂”，二者相映成趣，得了李貴妃的青眼，於是今年這重陽節的賞菊宴便辦得分外聲勢浩大。
往年只是皇親國戚中的貴婦人們與官眷玩賞的小宴，今年卻還請來了世家少爺與官場中的老爺。
雖然民風開化，不重男女大防，但因有宮妃在，未少生事端，皇后同李貴妃協商後準備了兩個亭子，將官員與女眷分隔開來。
女子一律到千秋亭赴宴，男子則在隔湖相望的另一側三爽閣內賞花飲酒。
如此，男子便可在賞工匠精心栽培的鮮花的同時，藉著水波瀰漫、煙波繚繞的湖色月色，隱隱窺伺著千秋亭的帷幔內的如花女子們。
是賞花也是賞“花”，這讓原本平常的宮宴多了幾分隱微的豔色與風雅。
李貴妃這樣的安排雖不被皇后贊同，卻甚得風流皇帝的歡心。
宴席上燈火通明、猶如白晝，在亭子的正中央擺放著幾大盆開得嬌豔的秋菊，有五六美人繞著鮮花載歌載舞、衣袂飄飄。
再往後瞧，便是正在吹奏的伶人，她們輕攏慢捻間，如水的樂音又順著這滿室融融的脂粉香和著酒肉氣，彌散開來。
官白紵是官家二房庶女，她的伯父是內閣中的一員、位高權重，於是這被邀請入宮宴的榮寵，也能惠及到官白紵的頭上。
她默默跟在陸夫人與表姐官念之後入席，坐在了最不起眼的邊角上，身後跟著唯一的貼身小丫頭銀梔。
官閣老的嫡女官念頭次見這麼盛大的場面，略顯緊張地靠在母親身側，跪坐下來。銀梔臉色發白地縮在官白紵身後，似乎有些畏懼眼前的場面。
官白紵慢慢地捻動著左手手腕上掛著的白玉佛珠，斂眉垂眼，餘光不著痕跡地打量著四周。
宮女們嫋嫋娜娜地捧著各色珍果，步入席內。
各人一張小几，其上橫陳著盤棧、果盤、酒器各一副，再加一疊晶瑩剔透的方糕，一隻色紅似火的火晶柿子和盛在一隻高足淺碗裡猶冒熱氣的肉食。
這樣精細的陳列和食物，官白紵已是許久未見。她不覺得欣喜，反而在心中生出幾分輕嘲。
不知不覺中，在那人的耳濡目染下，她竟然已經瞧不起這樣奢侈鋪張的情態。腹中藏著心事，官白紵沒有動手邊的酒杯。
她只是慢慢地轉動腕上的佛珠，一粒一粒地捻動，壓抑著紛繁複雜的心緒。
那年九月初九，賞菊宴，皇室內生出一幢無關痛癢的秘聞。
當日，皇長子殷俶、酒後失德，與一女子媾和於浮碧閣。幸而那女子只是個未出閣的姑娘，皇長子不過被說一句年少風流，只是在朝中到底失了些許人心，好色的名聲也就此傳出。
可是多少人不知，這本是一場大戲。搭戲臺子的人手筆極大、圖謀不小，卻不曾想自己手裡捏著的那些戲子各懷鬼胎，都有著自己的謀算。
環環相扣卻環環相錯，最後叫一個心懷鬼胎的自己撿了便宜，一夜之間飛上枝頭，成了半個娘娘。
