前言 豐都幽冢，棺開儺現（一）
民國二十九年，深秋的風，裹著巴蜀深山的溼冷，吹得豐都地界的山林晝夜嗚咽。
這裡是傳說中的鬼城地府門戶，山民們世代口口相傳，入夜後絕不可踏足後山深處的溶洞群，那是上古巫儺祭天的陰地，是亡魂盤踞的禁地，但凡誤入者，要麼屍骨無存，要麼瘋癲而亡，從無例外。可偏有一夥人，頂著子夜最濃的霧，摸進了這片連獵戶都繞道的死地。
七道黑影蜷縮在溶洞入口的灌木叢後，皆穿著洗得發白、打滿補丁的粗布短打，褲腳沾滿泥濘與腐葉，腳上是磨破了底的草鞋，乍一看，就是從北方逃難至此、走山討生活的流民。可細看便知，他們腰背始終繃得筆直，即便蹲伏在地，身形也透著軍人獨有的規整，眼神銳利如鷹，在漆黑的夜裡泛著冷光，與周遭落魄的裝扮格格不入。
為首的男人半倚著粗糙的巖壁，指尖反覆摩挲著懷裡揣著的羊皮古圖，臉上抹著厚厚的泥灰，遮住了原本的容貌，唯有一雙眼睛，透著書卷氣與陰鷙交織的複雜神色，他便是芥川龍彥。此刻的他，是落魄的走山貨郎，可半年前，他還是東京大學最年輕的考古學博士，整日埋首於研究室，與上古陶片、先秦竹簡為伴，潛心鑽研東亞巫儺文明與神秘符文，一生所求，不過是學術深耕，從未想過會踏入異國的戰火與詭地。
“組長，霧太大了，要不要等霧散些再進？這地方太邪門，咱們一路過來，已經摺了三個弟兄，再往前……”身旁扮作挑夫的隊員壓低聲音，語氣裡滿是忌憚，他忍不住往溶洞深處瞥了一眼，黑洞洞的洞口像巨獸的嘴，彷彿要將所有闖入者吞噬。
芥川龍彥擺了擺手，聲音低沉沙啞，是刻意模仿的川地山民口音，卻難掩骨子裡的冷硬：“等不得，國軍哨卡明日就要進山巡查，咱們只有這一夜的時間，必須找到東西。”
他何嘗不知此地兇險，可他沒有退路。
半年前，特高課的人直接闖入他的研究室，沒有任何辯解的餘地，將一份皇室密令甩在他面前。密令上字字冰冷，命令他以考古學者的身份，組建一支絕密偽裝小隊，褪去軍籍，銷燬身份，偽裝成中國平民，潛入巴蜀豐都，尋找上古巫儺秘冢，取回記載長生秘術的巫卷。課長的話猶在耳邊，像一把尖刀架在他的脖頸：“芥川，你是帝國唯一懂巴蜀巫文的人，找到秘卷，你可回東京繼續做你的博士；找不到，你就永遠埋在這片深山裡，做帝國的棄子。”
從那一刻起，考古學者芥川龍彥死了，活下來的，是為了回家、不得不鋌而走險的特務頭目。
這支小隊，是特高課精心挑選的精英，精通漢語、擅長偽裝、身手矯健，還有一位專門從日本調來、懂陰陽秘術的術士，化名陳先生，扮作風水先生隨行。他們一路從武漢輾轉至重慶，晝伏夜出，扮作流民、貨郎、採藥人，避開所有耳目，為了這張搶來的羊皮古圖，血洗了三座世代守護巫地的古寨，逼死了最後一位巫祝，前後折損八名弟兄，才終於摸到這處溶洞入口。
芥川龍彥想家，想東京研究室裡溫暖的燈光，想書架上擺滿的古籍，想不用提心吊膽、不用雙手沾血的日子。可這份念想，全壓在這處未知的幽冢之上，他只能往前走，不能退，更不能輸。
就在眾人凝神戒備之際，隊伍末尾的年輕隊員突然猛地站直，脊背挺得如同標槍，全然是日軍士兵的標準站姿，他盯著溶洞深處，下意識壓低嗓子，脫口而出一句日語，語氣恭敬又緊繃：
「報告隊長！石室より黒い気配を感知しました！位置を確定しました！」
（報告隊長！感知到石室散出的黑色氣息！已確定位置！）
話音落下，他本能地抬手，五指併攏，行了一個標準的日軍注目禮，動作利落嫻熟，根本不是普通山民能做出的姿態。
這一瞬間，空氣彷彿徹底凝固，連山間的風聲都停了，只剩下暗河隱約傳來的叮咚水聲，顯得格外刺耳。
芥川龍彥的臉色瞬間沉到谷底，眼神裡的戾氣瞬間爆發，他幾乎是瞬間移步到那年輕隊員面前，沒有絲毫猶豫，抬手就是一記狠狠的耳光。
“啪！”
清脆的巴掌聲在寂靜的山林裡炸開，那名叫古川的年輕士兵被打得狠狠偏過頭，嘴角瞬間破裂，滲出血絲，半邊臉頰迅速紅腫起來，可他不敢有絲毫反抗，依舊保持著站姿，頭垂得極低，身體止不住地發抖。
“八嘎，古川君！你是腦子糊塗了嗎？”芥川龍彥的聲音壓得極低，帶著壓抑到極致的怒火與恐懼，漢語裡摻著生硬的日語口音，字字淬冰，“認清你的身份！在這裡，我們是逃難的中國人，不是日本兵！你想讓所有人都暴露在這裡，死無全屍嗎？再敢說一句日語，敢行一個軍禮，我立刻割了你的舌頭，扔去喂山裡的巫祟！”
他的怒火，不全是因為古川的失誤，更是源於自身的恐懼。他太怕暴露，太怕任務失敗，太怕永遠回不了日本，這份被逼到絕境的焦慮，讓他對任何一點紕漏都零容忍。
古川渾身一顫，用帶著血沫的嘴，艱難地用生硬的漢語說道：“對……對不起，組長，我錯了。”
“滾到隊伍後面，再出錯，我絕不饒你。”芥川龍彥冷聲呵斥，揮手讓他退下，心底的煩躁卻愈發濃烈。
一行人不再多言，藉著微弱的油燈光亮，貓著腰鑽進溶洞。
洞內漆黑一片，伸手不見五指，油燈的昏黃光芒只能照亮身前半尺之地，腳下是溼滑的青苔與碎石，稍不留意就會滑倒，洞壁上滲著冰冷的水珠，滴落在脖頸裡，激起一片雞皮疙瘩。越往深處走，陰氣越重，那不是尋常的地下陰涼，而是帶著腐朽與詭異的寒，像無數根細針，往骨頭縫裡鑽，讓人渾身發冷，血液都彷彿要凝固。
洞壁兩側，漸漸出現密密麻麻的刻痕，不是普通的紋路，而是上古巫儺符文，彎彎曲曲，非篆非隸，線條扭曲猙獰，交織成儺神、靈蛇、巫鳥、枯骨的圖案，層層疊疊，佈滿整個巖壁。符文顏色暗沉，像是乾涸千年的血跡，又像是常年浸染的巫氣，在油燈的光影下，彷彿活過來一般，一張張儺神面具面目猙獰，眼窩深陷，嘴角咧著詭異的弧度，死死盯著這群闖入者，看得人頭皮發麻，後背直冒冷汗。
“組長，這些符文……不對勁。”扮作風水先生的陳先生快步上前，手中捧著一尊青銅羅盤，羅盤指標瘋狂旋轉，根本停不下來，針尾泛著濃濃的黑氣，他的臉色慘白，聲音都在發抖，“這是上古巫祭的封印符文，專門用來鎮壓邪祟的，這下面鎮壓的東西，絕對非同小可，咱們貿然闖入，怕是會惹上殺身之禍。”
芥川龍彥蹲下身，指尖輕輕觸碰洞壁上的符文，指尖瞬間傳來一陣刺骨的寒意，像是摸到了萬年寒冰，他猛地收回手，指尖已經泛出青紫色。他研究巫儺符文多年，一眼便認出，這是巴蜀十巫用來封印秘地的禁紋，符文上附著的巫力，歷經千年依舊不散，足以見得封印之物的恐怖。
可他沒有退路，只能硬著頭皮往前走：“繼續前進，都小心點，切勿觸碰巖壁上的符文，之前的弟兄，就是碰了這東西，才七竅流血暴斃的。”
