親愛的讀者們！多年以來，我們常常聽到一些讀者反映說，魯迅的作品很難懂，閱讀起來不容易，尤其是青年一代。不錯，我們的青年一代，在解放了的新中國，受到豐實的哺育，優渥的教養，有的是“讓高山低頭、河水讓路”的英雄氣概，從沒有捱餓忍飢，更沒有牢獄鞭笞，自然不會懂得那些被壓在石頭下面彎彎曲曲生長的小草，見不到陽光，受不到雨露，如何掙扎著生存的滋味，因而也就體會不到，想象不出魯迅的時代為什麼要那樣說話。然而我們一定要了解魯迅活著這一時代中國人民的艱苦奮鬥，作為我們走上光明大道的必經歷程。這就更加顯示出我們在中國共產黨和毛主席領導下的這一新時代的千萬倍光榮偉大，增強我們繼續前進的堅定信心。
作為一個革命先驅者的魯迅，他為中國革命和新文化運動貢獻了他的一生。在他的作品裡面，忠實地記錄了我們前一輩人的苦難生活道路，表達了他們渴望解放的心情和不懈的鬥爭意志。魯迅一生關懷兒童教育，勇敢地承當了保衛兒童的責任。舊社會對青年一代肉體上的摧殘和精神上的損害，都遭到了魯迅的強烈反對。早在五四運動時期的一篇文章中，他就作過這樣的表白：“自己揹著因襲的重擔，肩住了黑暗的閘門，放他們到寬闊光明的地方去；此後幸福的度日，合理的作人。”（我們現在怎樣作父親）現在，他的這個願望終於實現了，我們的新民主革命，從一九一九年的五四運動開始，經過三十年的鬥爭，在一九四九年，取得了徹底的勝利；社會主義革命和社會主義建設在開國十年來也已取得了決定性的勝利。新中國的青年一代，都生活在光明燦爛的毛澤東時代，他們在春風化雨中沐浴，在豔陽如畫的春天裡盡情歡唱，在康莊大道上兼程邁進。但是如前所說，我以為如果不讓他們知道一些過去的社會情況，不讓他們瞭解前一輩人們如何從黑暗的深夜裡，從崎嶇的險路上，披荊斬棘、步履維艱的走過一段困難漫長的道路，那他們就不知道今天光明的可貴，不知道幸福生活的得來不易。因此，編選一部適合青少年朋友們閱讀的魯迅作品選，確是一件非常重要的事情。
如何恰當的編一部魯迅作品選，實在很不容易。魯迅自己說過：“我向來就沒有格外用力或格外偷懶的作品。”（自選集自序）現在，我們試從小說創作中選出孔乙己、一件小事、故鄉、阿q正傳、社戲、祝福六篇，從回憶散文中選出阿長與山海經、五猖會、從百草園到三味書屋、藤野先生四篇，另外，具有深刻社會意義和強烈戰鬥性為讀者廣泛傳誦的雜文，我們也不能割愛。因此又選了為了忘卻的記念一篇。以上作品，雖然難窺作者全貌，但已具備為青少年所易瞭解的幾篇代表作品。今年是五四運動四十週年紀念，又是我們建國十週年國慶大典，僅以此書作為向全國青少年朋友——我們國家未來的接班人貢獻的一點小意思。從這些作品中，使我們可以清楚的看到，苦難的中國農民怎樣受到了帝國主義和封建地主階級的欺凌和壓榨（如阿q和閨土）；可以看到處在社會最底層的婦女怎樣受著折磨和損害（如祥林嫂）；可以看到在舊社會里的兒童，怎樣受著封建教育的摧殘（如五猖會）；可以看到作家對自己歡樂童年的回憶以及和農村少年朋友的真摯友情（如社戲和故鄉；可以看到魯迅對勞動人民的無限熱愛和崇高敬仰（如阿長與山海經、一件小事）；可以看到正當日本軍國主義者覬覦中國大陸，陰謀侵略中國的時候，卻有正直的日本人民在“為中國”，希望把他所掌握的科學技術介紹到中國去為人民服務（如藤野先生）；可以看到正當長夜漫漫，反動統治階級瘋狂的揮動屠刀的時候，英勇的中國人民仍在濃厚的白色恐怖中不屈不撓的奮戰（如為了忘卻的記念）。所有這些，對於我們的青年一代來說，都應該成為必要的歷史知識和不可缺少的戰鬥素養。
由於當時社會環境的險惡，魯迅在他的著作中有時不得不用曲筆或反語來表達他的思想感情，這就需要在青少年朋友閱讀這些作品的時候給以幫助。我曾經聽說，有的青少年朋友看到魯迅在孔乙己一文中，有孔乙己“引得眾人都鬨笑起來，店內外充滿了快活的空氣”，“孔乙己是這樣的使人快活”等個別用語，就說孔乙己和普通一兵中的馬特洛索夫一樣，他們活著的目的，就是為人了使人快活。這是極不正確的一種認識。孔乙己是一個落魄的封建知識分子，他是從舊社會里向上爬的梯子上被擠下來的一類人物，他雖然受苦，但那是他脫離人民，不會營生，所以弄得窮愁潦倒，終於淪為乞丐、偷竊。魯迅說孔乙己的那幾句話，是用反語來諷刺他的腐朽無能和舊社會的殘酷無情，他與我們無產階級時代的國際主義戰士馬特洛索夫是判然不同的兩個階級的人物，我們怎麼能夠把他們混為一談呢？又如，記得在三反運動以後，我還收到過一封讀者來信，他認為魯迅在社戲中寫他和少年朋友們去偷羅漢豆吃，今天讀這些文章，會不會讓人家瞭解為魯迅也在鼓勵偷竊的行為，這也是一種片面瞭解的讀書態度。魯迅在這篇優美的文章中，高興地回憶到他歡樂的童年，殷切的懷念了他那一群天真爛漫淳樸可親的少年朋友，“偷”羅漢豆一事，更是具體表揚了農民子弟願意把自己勞動收穫的最好成果貢獻出來的忠厚性格。讀了這篇文章，誰都被作家洋溢在字裡行間的對農民兄弟的真摯友愛所感動，那裡會使人僅從表面的“偷”字而走上偷竊東西的道路上去！這真可以說是一種杞人憂天的想法。以上所舉的例子，雖然是極其個別的，但從這裡也明顯的暴露了一個問題，這就是：如何正確的理解魯迅的作品，對青少年朋友們來說，確是一件頗不容易的事情。因此，我們的教師、兒童文學工作者以及魯迅作品的專門研究者，就有必要共同負起幫助青少年朋友閱讀魯迅作品的責任。
許廣平
